L'empreinte écologique a été créée il y a une quinzaine d'années par William Rees et Mathis Wackernagel.
Elle évalue la surface nécessaire en hectares pour produire les ressources naturelles que nous utilisons, et pour absorber les déchets (y compris le CO2) que nous produisons. Elle peut s'appliquer à un pays, une collectivité, une entreprise, un individu.

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